Keine wirksame Kündigung wegen Kirchenaustritt Keine wirksame Kündigung wegen Kirchenaustritt

Das BAG hat mit Urteil vom 5. November 2026 -2 AZR 196/22- entschieden, dass die Kündigung eines Arbeitsverhältnisses wegen eines Kirchenaustritts, der von der Arbeitnehmerin nicht publik gemacht wurde, diese in unzulässiger Weise wegen ihrer Religion benachteiligt, wenn ihr kirchlicher Arbeitgeber mit den gleichen Aufgaben auch Personen beschäftigt, die nicht Mitglied dieser Kirche sind.

Die Entscheidung stärkt die Anforderungen an kirchliche Arbeitgeber, wenn sie Beschäftigte wegen fehlender oder beendeter Kirchenmitgliedschaft benachteiligen wollen. Entscheidend ist nicht allein die kirchliche Grundordnung oder eine vertraglich vereinbarte Loyalitätspflicht, sondern, ob die Religionszugehörigkeit gerade für die konkrete Tätigkeit tatsächlich wesentlich ist. Beschäftigt ein kirchlicher Arbeitgeber vergleichbare nicht kirchliche Mitarbeiter, spricht dies regelmäßig gegen die Erforderlichkeit der Kirchenmitgliedschaft und führt zur Unwirksamkeit der Kündigung.